В этом году «голубого флага» — общеевропейского «знака качества» — в
Португалии удостоены 298 пляжей и бухт на континентальной части страны. Больше всего пляжей с «голубыми флагами» в зоне Алгарве, далее следуют Северный регион, регионы Тежу, Алентежу, Центральный. Автономный регион Азорские острова набрал 32 «голубых флага», Мадейра — 15.Ассоциация голубого флага Европы ежегодно награждает пляжи и бухты для отдыха, которые соответствуют в совокупности 23 критериям, касающимся качества воды, окружающей природы, чистоты экологии, безопасности, комфорта посетителей, степени их информированности и др.При этом отбор кандидатов проводит компетентное национальное и международное жюри.Сертификат качества пляжей «голубой флаг» был утвержден во
Франции в 1985 году, когда первым французским прибрежным муниципалитетам был присужден «голубой флаг» на основе критериев предотвращения попадания сточных вод в море и качества морской воды.С 1987 года французская идея получила широкое распространение по всей Европе и дополнилась новыми направлениями экологического менеджмента: утилизация отходов, прибрежное планирование, охрана прибрежных территорий.Помимо пляжей, также обрели возможность получать «голубой флаг» бухты.На данный момент участниками программы «голубого флага» являются 36 стран: Багамы,
Бельгия,
Болгария,
Канада,
Хорватия,
Кипр,
Дания, Доминиканская республика,
Англия, Уэльс и Северная
Ирландия,
Эстония,
Финляндия, Франция,
Германия,
Греция,
Исландия,
Ирландия,
Италия,
Ямайка,
Латвия,
Литва,
Черногория,
Марокко,
Нидерланды,
Новая Зеландия,
Норвегия,
Польша, Португалия,
Пуэрто-Рико,
Румыния, Шотландия,
Словения, Южная Африка,
Испания,
Швеция и
Турция.
Чили,
Бразилия и
Россия находятся на пилотной стадии участия в программе.