Сияя на солнечном свете, Золотой Павильон, или Кинкакудзи, напоминает красивую коробку, выполненную из драгоценного камня. Не заметить павильон невозможно: он полностью покрыт золотом.
Золотой Павильон, или Кинкакудзи был построен в 1397 году по велению сёгуна Ёсимицу, здесь же он и провел последние годы своей жизни, утратив всякий интерес к политической жизни страны.
Но после смерти сёгуна, в соответствии с его пожеланиями, его вилла была преобразована в храм. Каждый из трех этажей построен в разных архитектурных стилях и предназначен для разной деятельности. Первый (Хосуйин) выполнен в японском стиле синдэн-дзукури, применявшемся в основном при возведении дворцов и домов аристократов. Для второго этажа (Тёонкаку) архитектор выбрал стиль букэ-дзукури (самурайский стиль). А верхний, третий, (Кукётё) построен по суровым канонам дзэнской архитектуры.
Таким образом, комнаты нижнего этажа сёгун использовал как приемный зал для деловых переговоров. На втором этаже, внутренний декор которого имел явно выраженный китайский характер, проводились музыкальные вечера и чайные церемонии. А третий этаж павильона, состоявший всего из одной комнаты с раздвижными дверями и колоколообразными окнами, служил личной молельней сёгуна с обязательными для таких помещений статуями Будды и сопровождавших его бодхисаттв. Конек крыши павильона украшал позолоченный бронзовый феникс.
Но судьба распорядилась так, что Павильон так и не смог просуществовать до настоящего времени: в 1950 году обезумевший монах поджег его. Правда, спустя пять лет на месте пожарища была воссоздана точная копия Золотого Павильона. Помимо копии, туристам будет интересно посмотреть на другие оригиналы, которыми славится Киото: Серебряный Павильон, храмы Киёмидзу, сад камней при храме Рёандзи, сёгунский замок Нидзё или старый императорский дворец Госё.
Расположен в северо-западной части Киото.
Киото с древнейших времен являлся культурным центром страны, не утратил он этой роли и сейчас. Будучи столицей страны, местом пребывания японского императора и придворной аристократии, город стал средоточием талантов: известнейшие художники, поэты, писатели, а также люди других творческих профессий стремились поселиться здесь. С XIII в. город выступал и как религиозный центр, различные буддийские школы имели свои главные храмы в Киото или в непосредственной близости от города.